Un gráfico recorrió las redes a la velocidad de un incendio: mostraba que la temporada de fuegos en Europa iba camino de ser la más tranquila en años. La imagen se compartió acompañada de titulares que celebraban un supuesto respiro del planeta. Pero la realidad es tozuda, y los datos del sistema europeo de información de incendios forestales (EFFIS) cuentan una historia muy distinta.
El bulo que se hizo viral
A finales de julio, mientras las llamas rugían en el sudoeste francés y en el centro de la península ibérica, figuras con miles de seguidores en redes sociales difundieron la idea de que 2026 era el año más tranquilo para los incendios en Europa. Entre ellos, el ex par conservador británico Matt Ridley y el escéptico climático Bjorn Lomborg compartieron una gráfica de Our World In Data. En ella, la zona quemada acumulada hasta esa semana era la menor desde 2012.
El problema no es lo que la gráfica enseña, sino lo que esconde a propósito. La fuente original, el Sistema Global de Información de Incendios Forestales (GWIS), define “Europa” incluyendo todo el territorio de Rusia. Y ahí está la trampa: el 74% de esa superficie europea ampliada pertenece al país eslavo, donde los incendios de este verano han sido, efectivamente, inferiores a la media.
Lo que esconde esa geografía inflada
Incluir las vastas estepas siberianas diluye los picos que sufren Francia, España o Portugal. Para que se entienda: es como meter a un gigante despoblado en la misma báscula que un barrio denso y luego decir que nadie tiene sobrepeso. La escala falsea completamente la percepción del riesgo.
Los gráficos que mezclan Rusia con la UE no son un simple error geográfico: ocultan que en Francia y España los incendios están batiendo récords.
Además, el sistema GWIS contabiliza todos los fuegos, incluidos los que se prenden deliberadamente en tierras agrícolas para su gestión. El EFFIS, en cambio, filtra exclusivamente los incendios forestales utilizando datos de cobertura del suelo. Con ese filtro, el panorama es otro.
La realidad en Francia y España
Según el análisis de Carbon Brief, los datos del EFFIS a 29 de julio mostraban que la superficie quemada en la UE rozaba las 435.000 hectáreas, tan solo superada en esas fechas por el catastrófico 2022. Y dos países encabezaban la lista.
📋 Los datos clave de un vistazo
- El dato: 435.000 ha quemadas en la UE, Francia batió su récord histórico con casi 24.700 ha más, y España multiplicó por cinco su promedio de área quemada para esas fechas.
- Por qué importa: La desinformación maquilla la emergencia y retrasa la acción climática; lo que arde son bosques, viviendas y medios de vida.
- Lo que puedes hacer: Contrastar siempre los gráficos virales con fuentes oficiales como el EFFIS y exigir políticas de prevención y adaptación basadas en la ciencia.
- A tener en cuenta: La severidad del riesgo de incendios, según el mismo EFFIS, fue un 43% mayor de lo habitual este verano, lo que subraya la influencia del clima.
En Francia, el incendio de Gironda, al oeste de Burdeos, forzó la evacuación de más de 220.000 personas. El presidente Macron convocó un gabinete de crisis, mientras los medios hablaban de la mayor evacuación en tiempos de paz. Mientras, en el centro de España, cerca de Madrid, las llamas calcinaron una superficie que duplicaba el tamaño de la capital y desplazaron a casi 90.000 ciudadanos. Pedro Sánchez calificó la situación como “la expresión dolorosa del cambio climático”.
Por qué la desinformación nos quema a todos
La historia se repite verano tras verano: se eligen datos parciales, se omiten regiones incómodas y se presenta un titular tranquilizador justo cuando miles de personas huyen del fuego. El bulo no es inocente: debilita la confianza en los sistemas de alerta, ridiculiza las medidas de adaptación y retrasa las decisiones políticas necesarias.
Los científicos de la Universidad de Tasmania, que colaboran con la base de datos GWIS, advierten de que estas afirmaciones son “altamente engañosas” y que la combinación de condiciones climáticas excepcionales que ha vivido Europa occidental está directamente relacionada con el calentamiento global. De hecho, el índice de severidad meteorológica del fuego del EFFIS señala un aumento del 43% respecto a lo habitual.
El dato asusta. Pero hay margen. Reforzar los sistemas de vigilancia, restaurar paisajes cortafuegos, asumir que el fuego es parte de los ecosistemas mediterráneos y, sobre todo, combatir la desinformación climática, son pasos que cualquier ciudadano puede apoyar. Compartir un gráfico sin contexto también propaga cenizas.
🌍 Ficha de Impacto: Incendios forestales y bulos veraniegos
- El problema: La desinformación sobre incendios forestales distorsiona la percepción pública del riesgo, ocultando temporadas cada vez más severas y vinculadas al cambio climático.
- Datos importantes: La UE alcanzó 435.000 ha quemadas a finales de julio de 2026, la segunda cifra más alta para esas fechas. Francia batió su récord absoluto y España registró cinco veces su promedio. El índice de riesgo de fuego fue un 43% mayor.
- Repercusión en tu vida: Los bulos sobre incendios no solo invisibilizan la emergencia: retrasan las inversiones en prevención y adaptación que protegen hogares, bosques y la calidad del aire que respiras.
