El paro subió en 95.900 personas entre julio y septiembre, pero el empleo marcó un récord histórico. La EPA del tercer trimestre de 2026 deja una paradoja que conviene entender antes de sacar conclusiones sobre tu futuro laboral: hay más gente trabajando que nunca y, a la vez, más gente buscando empleo que hace tres meses.
Qué dicen los datos de la EPA del tercer trimestre de 2026
El Instituto Nacional de Estadística publicó los datos este martes. El número total de parados se situó en 2.591.200 personas y la tasa de paro escaló al 10,18%, tres décimas por encima del trimestre anterior. Es la mayor subida del desempleo en un tercer trimestre desde 2020.
Al mismo tiempo, la ocupación creció en 73.600 puestos (+0,3%) y alcanzó los 22.852.600 trabajadores. Es el menor incremento de empleo en un tercer trimestre desde 2019, pero suficiente para firmar un nuevo máximo histórico.
La explicación está en la población activa: creció en 169.500 personas hasta un récord de 25.443.800, con una tasa de actividad del 59,5%. Dicho de otro modo, se incorporó mucha gente al mercado de trabajo y no toda encontró hueco. La EPA es la Encuesta de Población Activa, el termómetro trimestral del empleo que elabora el INE con estadísticas oficiales.
El Ministerio de Economía, Comercio y Empresa destacó en su valoración que ese 10,18% es la tasa de paro más baja en un tercer trimestre desde 2007. Y cabe recordar el dato interanual: en los últimos doce meses el paro se ha reducido en 21.900 personas y se han creado 465.500 empleos.
Hay dos grietas en el récord. El aumento de la ocupación se debió exclusivamente a la población extranjera (+75.400 ocupados), mientras los ocupados españoles cayeron en 1.800. Y todo el empleo nuevo se concentró en el sector público (+89.900), frente al retroceso de 16.300 en el privado.
Un récord de ocupados no significa un mercado laboral sano: cuando la población activa crece más rápido que el empleo, encontrar trabajo se convierte en una carrera más larga.
Lo que estos datos significan para tu próxima búsqueda de empleo
Las cifras macroeconómicas no cambian tu situación personal, pero sí el contexto en el que compites. Y aquí está el matiz: la mayoría de las vacantes que se abren en otoño no aparecen en los titulares de récord.
Primer paso: revisa cuánto tiempo llevas sin actualizar tu perfil profesional. Con 2,59 millones de personas buscando activamente, el primer filtro lo pasa quien se parece a la vacante, no quien es mejor en abstracto.
Segundo paso: mira dónde está el empleo real. Este trimestre lo ha sostenido el sector público, y los sectores con más rotación estacional afrontan el final de la temporada alta. Eso significa que las contrataciones se concentrarán en sustituciones y en puestos fijos, no en refuerzos de verano.
Tercer paso: si trabajas en el sector privado, no des por garantizada tu estabilidad. Un retroceso de 16.300 empleos privados en tres meses es pequeño en términos relativos, pero marca una tendencia que conviene vigilar en tu empresa y en tu convenio.
Lo que el récord esconde: la calidad del empleo no sale en la foto
Conviene tomar distancia del titular. La EPA mide cuánta gente tiene trabajo, no si ese trabajo permite pagar el alquiler. Con la ocupación sostenida por el sector público, la estacionalidad del verano y la entrada de población activa nueva, los 22,8 millones de ocupados hablan más de cantidad que de calidad.
¿Para quién funciona bien este escenario? Para perfiles vinculados a administración, sanidad y educación, donde el volumen de contratación se ha mantenido. ¿Para quién es más difícil? Para quienes buscan su primer empleo, para los mayores de 50 años y para las plantillas de pymes del sector privado, donde los márgenes aprietan antes que las nóminas.
Lo que el discurso institucional tiende a suavizar es que un 10,18% sigue siendo un problema estructural, no un simple bache trimestral. Y que un mercado con más activos y menos creación de empleo privado se traduce, en la práctica, en procesos de selección más largos y en ofertas salariales más ajustadas.
La recomendación concreta para esta semana: dedica cuarenta minutos a revisar tu convenio colectivo y tu grupo profesional. Muchas mejoras salariales no dependen de un aumento, sino de que tu categoría esté bien asignada.
Un buen dato de empleo no te dará trabajo. Lo que te lo dará es saber dónde se contrata de verdad y llegar antes que el resto.
España cierra el verano con más ocupados que nunca y con una tasa de paro que, siendo la más baja en un tercer trimestre desde 2007, todavía deja a 2,59 millones de personas fuera del mercado. Ambas cosas son verdad al mismo tiempo. Y las dos te afectan.
Consulta siempre tu convenio colectivo o a un abogado laboralista o sindicato antes de tomar decisiones sobre derechos específicos: las condiciones concretas varían según el sector, la empresa y tu situación personal.
📋 Ficha Laboral: EPA del tercer trimestre de 2026
- Qué tengo que saber: El paro sube en 95.900 personas y la tasa de paro se sitúa en el 10,18%, mientras la ocupación marca un récord de 22.852.600 trabajadores. El empleo nuevo se concentra en el sector público y en la población extranjera, según la EPA del INE.
- A quién afecta: Principalmente a quienes buscan empleo o quieren cambiar de trabajo en el último trimestre del año, a los trabajadores del sector privado y a los perfiles con más dificultad de inserción: jóvenes sin experiencia y mayores de 50 años.
- Fechas clave: Los datos ya están publicados y son de aplicación inmediata para orientar tu búsqueda; la próxima EPA se conocerá a finales de enero de 2027.
