El café de primera hora vuelve a ocupar un lugar destacado en las conversaciones sobre salud, y con motivo: un estudio con adultos de EE UU asocia tomarlo por la mañana con un 31% menos de mortalidad cardiovascular. La cifra impresiona, pero conviene leerla con calma y sin titulares triunfalistas.
Te cuento qué midieron los investigadores, a quién se refiere ese 31% y qué no se puede concluir todavía. También verás qué ocurre cuando la taza se alarga hasta la tarde y qué puedes sacar en limpio para tu rutina, sin dramatismos y sin promesas de milagro. Adelanto algo importante: hablamos de una asociación, no de una garantía.
Café por la mañana y un 31% menos de mortalidad cardiovascular
Este hábito matutino es el protagonista de un trabajo publicado en la revista European Heart Journal y dirigido desde la Universidad de Tulane. Analizó datos de 40.725 adultos que participaron en la encuesta nacional de salud y nutrición de EE UU entre 1999 y 2018, con un seguimiento de unos diez años.
Los resultados, comparados con quienes no tomaban café, apuntan a un 16% menos de mortalidad por cualquier causa y a un 31% menos de mortalidad cardiovascular entre quienes lo bebían por la mañana. Desde su publicación en 2025, esa cifra sigue circulando y repitiéndose en medios de todo el mundo.
Qué se considera mañana
Los autores consideraron matutino el consumo entre las 4:00 y las 11:59 horas. En el grupo analizado, un 36% de los participantes seguía ese patrón, un 16% bebía a lo largo de todo el día y un 48% no lo tomaba.
Además, una parte de la muestra, 1.463 personas, rellenó un diario detallado de comidas y bebidas durante una semana. Eso permitió comprobar que los patrones de horario se repetían y no eran fruto de un día suelto.
Qué dicen los datos sobre mortalidad y tazas al día
Durante el seguimiento se registraron 4.295 muertes, de las cuales 1.268 fueron por enfermedad cardiovascular y 934 por cáncer. Sobre esa base, la mortalidad cardiovascular de los bebedores matutinos fue claramente menor que la de quienes no tomaban café.
Tomarlo a lo largo de todo el día, en cambio, no mostró una reducción significativa del riesgo frente a no tomarlo. Ese contraste es lo que hace que el horario sea la gran pregunta del estudio.
Si quieres quedarte con lo esencial, estos son los datos clave sobre el café y la mortalidad:
- El café matutino se asoció a un 31% menos de mortalidad cardiovascular.
- La mortalidad por cualquier causa fue un 16% menor entre quienes tomaban café por la mañana.
- Repartirlo durante todo el día no redujo el riesgo de forma significativa.
- Contra el cáncer no se vio ningún efecto: la mortalidad por esa causa no cambió con el café.
Dos o tres tazas, la zona más estudiada
Los bebedores matutinos se beneficiaron tanto si tomaban dos o tres tazas como si superaban las tres. Quienes se quedaban en una taza o menos tuvieron una reducción del riesgo más modesta, aunque también presente. La asociación se mantuvo tanto con cafeína como sin ella.
Por qué el horario podría importar
El estudio no explica el motivo. Una de las hipótesis apunta al ritmo circadiano: tomar cafeína tarde podría alterar hormonas como la melatonina y el cortisol, que regulan el descanso. Es solo una posibilidad, y los datos no la demuestran.
Por eso, los autores hablan con prudencia y piden más investigación antes de convertir el horario del café en una norma sanitaria. De momento, lo que hay es una pista interesante y bien documentada.
Por qué este café no demuestra causa y efecto
Es un estudio observacional. El café de la mañana se relaciona con menos muertes, pero no se puede afirmar que sea la bebida lo que las evita. Quien toma su taza a primera hora quizá duerme, come o se mueve de otra manera, y eso también cuenta.
Los investigadores ajustaron por cantidad de tazas, con y sin cafeína, horas de sueño, edad, sexo, actividad física y otras variables, y la asociación se mantuvo. Aun así, un ajuste estadístico nunca descarta del todo factores que no se midieron.
Otro límite es que los hábitos se declaraban de palabra, así que puede haber errores de memoria. El consumo, además, se registró en pocos momentos y no durante décadas, de modo que no sabemos cuánto tiempo llevaba cada persona con su rutina.
Qué hacer con el café y la mortalidad hoy
Una pauta razonable para tu día a día
Si ya disfrutas de esta bebida, hacerlo por la mañana encaja con lo que observó el estudio, y evitar el de la tarde puede ayudarte además a dormir mejor. Para disfrutar del café con cabeza, el truco es no cargarlo de azúcar ni acompañarlo de bollería, porque eso diluye cualquier posible beneficio.
El café no es una medicina, y ese es el mensaje que más conviene recordar. Si no lo tomas, este trabajo no es motivo para empezar. Ningún dato de esta investigación permite recomendarlo como tratamiento ni como sustituto de una dieta equilibrada, ejercicio y control médico.
Cuándo conviene tener cuidado
Tu café ideal es el que te sienta bien: sin palpitaciones, sin nervios y sin robarte horas de sueño. Si tienes hipertensión, arritmias, embarazo o problemas de sueño, consulta con tu médico cuánta cafeína te conviene. Cada persona la tolera de forma distinta, y lo que funciona para tu vecino puede no servirte a ti.
En resumen, el café matutino parece un hábito compatible con un corazón sano, pero la mortalidad depende de muchas más cosas que una taza. Disfrútalo por la mañana, sin culpa, y no esperes que haga el trabajo de un estilo de vida saludable.
