Cada año, la demanda europea de cuero se vincula con una porción significativa de la deforestación tropical, y el propio análisis de la Comisión Europea estima que este material podría representar hasta un 17% de la huella deforestadora de las importaciones afectadas por la normativa. La decisión de excluirlo de la ley que busca frenar ese comercio no está basada en la ciencia, sino en la presión de la industria curtidora.
El reglamento que debía cerrar el grifo de la deforestación
La EUDR obliga a las empresas que venden materias primas como la soja, el aceite de palma o la carne de vacuno a demostrar que sus cadenas de suministro no provienen de terrenos deforestados recientemente. Aunque desde el principio la carne bovina forma parte de la lista, el cuero quedó fuera en la revisión final publicada el pasado 13 de julio. La exclusión se produjo a pesar de que el Ejecutivo comunitario reconocía su propio estudio, pendiente de publicación completa, que lo vincula con una parte sustancial de la deforestación importada.
La cifra incómoda: el 17% que la industria quiere ocultar
El análisis interno de la Comisión Europea concluye que el cuero podría ser responsable de hasta un 17% de la huella de deforestación asociada a los productos cubiertos por la EUDR. Esto significa que, de todos los artículos que la ley vigila, casi una quinta parte del daño a los bosques tropicales vinculado a las compras europeas podría rastrearse en el cuero. La entidad de este dato contrasta con la decisión de apartarlo del escrutinio.
📋 Los datos clave de un vistazo
- El dato: Hasta el 17% de la deforestación importada relacionada con la EUDR podría asociarse al cuero, según los cálculos de la Comisión Europea.
- Por qué importa: La exclusión de un producto con tanto peso permite que el cuero que llega a las tiendas europeas no tenga que demostrar su origen libre de deforestación, perpetuando el daño en los ecosistemas sudamericanos, especialmente en el Cerrado y la Amazonía.
- Lo que puedes hacer: Informarte sobre el origen del cuero que compras y apostar por materiales que cuenten con certificaciones de cadena de suministro responsable; la presión del consumidor puede acelerar la transparencia de las marcas.
- A tener en cuenta: La propia Comisión Europea no tiene fecha para publicar el estudio completo, y la decisión de excluir el cuero se tomó antes de que los datos completos se hicieran públicos, lo que subraya la influencia de la industria.
Estos números, sin embargo, no parecen haber pesado en la decisión final. De hecho, la organización Earthsight, que ha seguido de cerca las negociaciones, calificó la exclusión de «profundamente decepcionante» y señaló que «ignora las voces de los ciudadanos europeos expresadas en la consulta pública reciente». En once de esas reuniones, la EUDR aparecía expresamente en la agenda.
La decisión de dejar el cuero fuera de la lista de control no se basó en datos públicos ni en un debate científico abierto, sino en la presión acumulada de dos decenas de reuniones con la industria curtidora.
El largo brazo del lobby en Bruselas
Los registros de transparencia recopilados por LobbyFacts muestran que los grupos de presión vinculados al sector del cuero se reunieron con responsables de la Comisión al menos 22 veces desde 2021. En once de esas citas, la EUDR figuraba de forma explícita en la orden del día. La mayoría de las asociaciones que encabezaron estas gestiones, con la patronal COTANCE y Unione Nazionale Industria Conciaria a la cabeza, se reunió con legisladores tras cada revisión del texto, dejando claro que la exclusión del cuero era una prioridad. La coincidencia entre el contenido de esas reuniones y el resultado final de la ley es demasiado nítida para atribuirla al azar.
Una ley que nace coja: retrasos y enmiendas
La EUDR está prevista para entrar en vigor a finales de año, pero ha acumulado retrasos y enmiendas que, según los observadores, han ido debilitando su ambición inicial. La exclusión del cuero es el último ejemplo de cómo la presión sectorial puede moldear una norma que nació para ser contundente. Cada modificación supone un paso atrás en la protección de los bosques tropicales y un mensaje contradictorio a los países productores que necesitan señales claras para invertir en producción sostenible.
Del escándalo a la acción: qué puedes hacer tú
Exponer los entresijos del lobby no basta si el lector se queda con la sensación de que nada puede cambiar. Lo cierto es que los consumidores europeos tenemos un poder real para reclamar transparencia a las marcas. Pedir que los productos de cuero incluyan información sobre la cadena de suministro —de dónde procede la piel y bajo qué criterios ambientales se ha curtido— es una acción sencilla que muchas empresas ya empiezan a incorporar.
Además, existen alternativas al cuero de origen animal: desde pieles vegetales obtenidas de hojas de piña o restos de manzana, hasta cueros regenerados a partir de microorganismos, que reducen la presión sobre los ecosistemas tropicales. No se trata de satanizar un material, sino de entender que el cuero que llega a nuestras manos puede llevar detrás un coste ambiental mucho mayor del que imaginamos. La ciencia económica y la ambiental coinciden en que la transparencia es la llave para que el consumo deje de alimentar la deforestación. Y cada vez que preguntas de qué está hecho y cómo ha llegado hasta ti, contribuyes a girar esa llave.
🌍 Ficha de Impacto: la exclusión del cuero en la ley antideforestación
- El problema: La Unión Europea ha retirado el cuero de la lista de productos que deben acreditar un origen libre de deforestación, a pesar de que sus propios análisis lo vinculan con hasta el 17% de la huella deforestadora de las importaciones.
- Datos importantes: Hasta un 17% del impacto deforestador de las compras europeas cubiertas por la ley se asocia al cuero; la industria del curtido se reunió con legisladores europeos al menos 22 veces desde 2021, con la EUDR como tema explícito en la mitad de los encuentros.
- Repercusión en tu vida: El cuero que compras en tiendas europeas puede proceder de zonas deforestadas sin que tú lo sepas, y pedir transparencia a las marcas es una forma directa de proteger los bosques tropicales desde el consumo cotidiano.
