España repartirá gratis 38,1 millones de derechos de emisión al año a unas 650 industrias y, según Greenpeace, esa ayuda frena la descarbonización que el propio mercado europeo de CO2 debería impulsar.
Qué son los derechos de emisión gratis y de dónde salen
El sistema europeo de comercio de emisiones, conocido como EU ETS, nació para poner un precio a la contaminación. Funciona con un límite a las toneladas de CO2 que la industria puede liberar y emite permisos equivalentes: cada derecho de emisión representa una tonelada de dióxido de carbono. En teoría, las empresas deberían comprarlos en subasta; así contaminar deja de salir gratis.
Sin embargo, una parte del sistema reparte permisos sin coste para evitar la llamada fuga de carbono: la idea de que, si pagar por emitir sale caro, las fábricas se marcharían a países con reglas ambientales más laxas. El matiz es que esas asignaciones gratuitas, pensadas como una red de protección temporal, se han convertido en una subvención estructural para los sectores más intensivos en emisiones.
La paradoja es evidente. El sistema nació para encarecer el CO2, pero la asignación gratuita suaviza ese precio justo para los actores que más emiten. No es un fallo de diseño único de España: la misma lógica opera en toda la Unión Europea, lo que convierte el debate en una pieza de la negociación climática continental.
Quién concentra el reparto gratuito en España
Según los cálculos de la organización ecologista, Repsol acapara el 18% de todos los derechos de emisión gratuitos del país. Eso equivale a más de 34 millones de toneladas de CO2 durante cinco años y, con el precio medio previsto del carbono en torno a 103 euros por tonelada, se traduce en una ayuda encubierta cercana a los 3.550 millones de euros. La denuncia de Greenpeace es dura: mientras la ciencia insiste en la urgencia de recortar emisiones, buena parte de ese permiso regalado sostiene refinerías.
El reparto no se queda ahí. Seis empresas concentran el 48,53% de la asignación gratuita: ArcelorMittal, Moeve, Cementos Portland y Cemex siguen a Repsol en la lista, y tan solo 19 instalaciones industriales se llevan la mitad de todo el reparto. En paralelo, la misma fuente recuerda que Repsol registró ganancias de 2.711 millones de euros en el primer semestre de 2026 y destinó 850 millones a la recompra de acciones.
📋 Los datos clave de un vistazo
- El dato: España repartirá gratis una media de 38,1 millones de derechos de emisión al año entre 2026 y 2030.
- Por qué importa: Cada derecho equivale a una tonelada de CO2; regalarlos reduce el coste de contaminar.
- Lo que puedes hacer: Informarte sobre la asignación gratuita y exigir transparencia a empresas y administraciones.
- A tener en cuenta: La asignación busca evitar la fuga de carbono, pero convive con avances como el CBAM.
El permiso para contaminar sin pagar se convierte en una subvención encubierta: cada tonelada regalada resta presión a la transformación industrial.
Por qué frena la descarbonización y qué puede cambiar esta ecuación
La crítica de fondo no es solo contable. Si una empresa recibe gratis el derecho a emitir, el incentivo para invertir en eficiencia o electrificación se enfría. Pagar por cada tonelada es exactamente la señal que el mercado de emisiones intenta crear; regalarla equivale a bajar el volumen de esa alarma. La transición industrial es posible, pero necesita una señal de precio estable.
El contexto, eso sí, está cambiando. Europa ya ha aprobado un mecanismo de ajuste en frontera por carbono (CBAM) para determinados sectores, con el que la excusa de la fuga de carbono pierde fuerza y la asignación gratuita está llamada a reducirse. Es un avance lento, pero suficiente para entender que no se trata de una condena sin salida: la política climática europea tiene herramientas para cerrar la puerta a los permisos regalados.
Aquí está la buena noticia. La descarbonización de la gran industria no depende de que los hogares renuncien a todo, sino de que las reglas del juego premien las inversiones limpias. Y para eso conviene prestar atención a decisiones como esta: quién recibe cada tonelada gratis determina la velocidad de la transición.
- Consultar los datos públicos sobre asignación gratuita de emisiones.
- Preguntar en tu entorno político o empresarial por la coherencia de los subsidios al CO2.
- Apoyar medidas que subasten permisos y destinen los ingresos a la transición energética.
No es un juego de suma cero. Cada millón de derechos que se subasta en lugar de regalarse genera ingresos que pueden financiar descarbonización, innovación y hogares más eficientes. El dinero público, en forma de permisos que podrían venderse, debería volver a la transición.
🌍 Ficha de Impacto: Derechos de emisión gratuitos en España
- El problema: Regalar permisos de CO2 a las industrias más contaminantes reduce la señal de precio que empuja a descarbonizar.
- Datos importantes: 38,1 millones de derechos al año para 650 instalaciones; Repsol concentra el 18%; seis empresas suman el 48,53%.
- Repercusión en tu vida: Una transición industrial más lenta puede retrasar la reducción de emisiones y endurecer futuras facturas.
